Tour di osservazione delle stelle a Tenerife, dal tramonto alle stelle.

Il programma è breve e chiaro. Un viaggio in van di 45 minuti ti porta al primo belvedere, dove hai 45 minuti per le foto, il tramonto e un drink di benvenuto. Poi il van si sposta di 5 minuti verso un secondo belvedere, e l'osservazione guidata delle stelle lì dura 2,25 ore prima del viaggio di ritorno verso Los Cristianos.

Questo secondo stop è dove la serata cambia carattere. Le guide tracciano stelle, costellazioni e pianeti con un puntatore laser e montano un telescopio Dobsonian da 12 pollici per il gruppo. Prima di andar via, ogni ospite riceve una foto scattata con tecniche di astrofotografia, il cielo notturno alle tue spalle, che è un ricordo che la maggior parte delle fotocamere degli smartphone non riuscirebbe a ottenere da sola.

La protezione è scritta nella legge. La Legge sul Cielo, Legge 31/1988, tutela la qualità astronomica degli osservatori delle Isole Canarie, e l'IAC ha istituito un ufficio tecnico nel gennaio 1992 per consigliare sulla sua applicazione. Regola l'illuminazione esterna a La Palma e nella parte di Tenerife che La Palma può vedere, e persino il traffico aereo sugli osservatori.

Il parco stesso detiene la certificazione Starlight sia come destinazione turistica sia come riserva. Elenca l'osservazione astronomica tra i suoi valori naturali, accanto ai vulcani e alla vita di alta montagna. L'osservazione delle stelle al Teide, in altre parole, non è una trovata commerciale inventata per i turisti: gli scienziati sono arrivati prima, e l'Osservatorio del Teide si trova a Izaña dal suo primo telescopio nel 1964.

La sosta al tramonto è il secondo punto più amato. Gli ospiti menzionano il bicchiere di Cava o il succio mentre il sole scende, e uno di loro fa notare che altri gruppi guardano dallo stesso punto, quindi l'atmosfera è condivisa piuttosto che privata. Il trasferimento in un luogo più tranquillo per le stelle in seguito è ciò che la maggior parte di loro ricorda meglio.

Poi arrivano il telescopio e le foto. Gli ospiti parlano di aver visto pianeti, costellazioni e persino galassie attraverso i telescopi, e della foto professionale con le stelle e le costellazioni alle spalle. Coppie, famiglie e amici dal Regno Unito, dall'Irlanda e dalla Grecia lo valutano molto positivamente, e molti dicono che lo consiglierebbero.

Ed ecco il drink di benvenuto: un bicchiere di Cava, lo spumante spagnolo, o una bevanda analcolica se preferisci. È un brindisi, non un pasto. Il cibo non fa parte della serata, quindi mangia qualcosa prima del pick-up o porta uno spuntino che puoi finire prima che spuntino le stelle.

In molte serate guarderai le nuvole dall'alto, non verso l'alto. Turismo de Tenerife spiega che i venti alisei spingono le nuvole contro le montagne settentrionali, e che questo strato di stratocumuli si trova tra i 500 e i 1.500 m. Da un belvedere vicino alla parte superiore di quella fascia, nelle sere in cui le nuvole si trovano più in basso, il sole può tramontare su un mare bianco invece che sull'oceano.

L'operatore ha una regola chiara in proposito. Se le guide giudicano il vento, le nuvole o il freddo inadatti al belvedere più alto, il gruppo resta a quello più basso per l'osservazione delle stelle anche quello. Avrai comunque il tramonto e il cielo, solo da un punto diverso, quindi pianifica la serata piuttosto che un belvedere specifico.

La tua parte è restare raggiungibile. L'orario esatto di pick-up o ritrovo arriva via WhatsApp nel corso della giornata, nel primo pomeriggio, e sostituisce l'orario generico stampato sul tuo biglietto. Un ospite che non può essere raggiunto via WhatsApp o email viene considerato un no-show, senza rimborso, quindi tieni il telefono carico e le notifiche attive.

L'opzione self-drive è perfetta per chi ha già un'auto. Guidi il tuo veicolo, un noleggio va bene ma non un taxi o un autobus pubblico, fino al punto di incontro, poi segui le guide tra i belvedere. Le strade di montagna di notte richiedono un conducente sicuro, e rientrerai stanco e al buio.

Non c'è ritiro dal nord dell'isola. Se soggiorni a Puerto de la Cruz o La Orotava, l'opzione self-drive è la via realistica per partecipare, e la nostra guida per salire dal nord o dal sud confronta le altre proposte che partono da quel lato.

Se vuoi anche le tue foto, porta una fotocamera che possa tenere l'otturatore aperto per molti secondi e qualcosa di stabile su cui appoggiarla. Metti a fuoco all'infinito prima che sia completamente buio, abbassa la luminosità dello schermo e tieni il flash spento. Gli smartphone con modalità notturna possono catturare le stelle più luminose e la glow dell'orizzonte dopo il tramonto.

Sii rispettoso con la luce. L'occhio umano ha bisogno di 15-30 minuti per adattarsi al buio, e un fascio di luce brillante rovinerebbe tutto; dopo di che dovresti aspettare altri 15 minuti. Una luce rossa, o il telefono impostato sulla luminosità minima, mantiene intatta la visione notturna di tutto il gruppo mentre controlli le impostazioni.

Anche a luglio la montagna è molto più fresca della costa: la temperatura minima media a Izaña è di 14 °C. Il vento la rende ancora più fredda, e resterai in piedi fermo per oltre due ore alla sosta di osservazione delle stelle. La lista dell'operatore chiede vestiti caldi e scarpe, una giacca, una camicia a maniche lunghe e pantaloni lunghi.

I livelli funzionano meglio. Parti con una maglietta, aggiungi un pile o un maglione, poi una giacca antivento, e tieni un cappello e dei guanti in tasca da autunno a primavera. Nell'opzione VIP vengono fornite giacche calde, ma nell'opzione self-drive porti tutto tu stesso.

Le stagioni portano i loro momenti salienti. In estate la Via Lattea è al massimo e il Triangolo Estivo di Vega, Altair e Deneb si trova alto sopra la testa. Le Perseidi di agosto e le Geminidi di dicembre sono le piogge di meteore più note visibili da Tenerife.

I cieli sereni sono più comuni in estate. I dati normali dell'AEMET per Izaña danno una media di 27,0 giorni senza nuvole a luglio e 23,8 a giugno, contro 9,4 a novembre. La nostra pagina sul periodo migliore per osservare le stelle a Teide illustra ogni mese e cosa significa la Luna per la tua prenotazione.

Le regole del parco valgono anche dopo il tramonto. Puoi parcheggiare solo nelle aree designate, e sedie, tavoli e altri arredi da esterno non sono ammessi fuori dalle zone autorizzate. I droni vanno evitati, e accendere un fuoco all'aperto non è permesso.

Ciò che perdi facendolo da solo è la guida e il telescopio. Un puntatore laser in mani esperte trasforma un campo di puntini in stelle nominate e storie in pochi minuti, e un grande telescopio mostra pianeti e galassie che i tuoi binocoli non possono raggiungere. Per una prima notte a Teide, la maggior parte delle persone ne trae molto di più con qualcuno che conosce il cielo.

I bambini sotto i 5 anni non sono ammessi nell'opzione VIP, e gli utenti di sedie a rotelle sono pregati di informare l'operatore prima della prenotazione. Animali domestici, biciclette e passeggini non sono ammessi. Non ci sono bagni nei pressi dei luoghi di osservazione, cosa da sapere prima di una lunga serata all'aperto.

Controlla anche gli orari dei voli. L'operatore sconsiglia di prenotare per la stessa notte se il tuo aereo atterra nel pomeriggio. Per il resto i termini sono flessibili: il pagamento può attendere, e l'annullamento è gratuito fintanto che lo fai 24 ore prima dell'inizio della serata.